Из истории эпидемиологии: Чума
Бубонная чума отличалась высокой смертностью и быстрой скоростью распространения. Хотя точное число погибших за время эпидемии оценить невозможно, историки склонны считать, что от чумы умерло от 75 до миллионов человек — то есть от 25 до 60 процентов населения Европы. До масштабной вспышки чумы, вызванной инфекционным агентом Yersinia pestis, в Средние века была зафиксирована еще одна эпидемия. Первый пик случился в VI веке и стал известен как Юстинианова чума. Тогда чумной палочкой заразилось население Египта, а позже инфекция охватила страны Восточного Средиземноморья, Европы и Ближнего Востока.
Для того чтобы локальная вспышка инфекции переросла в пандемию, то есть распространилась на очень большие территории, должны сложиться особые обстоятельства. Человечество заплатило огромную цену за то, чтобы понять, что же именно запускает эпидемии и как их эффективно останавливать. На самом деле это не единственная пандемия чумы: первая возникла в VI веке н. Она продлилась 30 лет — с по год и унесла около ста миллионов жизней на территории Константинополя, Италии, Малой Азии, Египта и Эфиопии. Пандемии предшествовали несколько очень холодных зим, приведших к гибели урожая, голоду и локальным вспышкам тифа.
Так уж сложилось, что слово «чума» обычно ассоциируется с мрачным и немытым Средневековьем. Именно тогда, между и годами, по Европе прокатилась волна болезни, названной впоследствии «чёрной смертью». Но мало кто вспоминает, что эта эпидемия была не первой и не единственной. Историки выделяют три чумные волны. Первая пандемия зародилась в Центральной Азии в середине VI века — судя по всему, на территории нынешнего Кыргызстана. Точные цифры, правда, установить нереально — давно это было, сами понимаете.
